Em uma cerimônia xamânica no México, um iniciado está imerso em suas visões psicodélicas. Uma espécie de coroa é colocada em sua cabeça e o incessante matraquear dos instrumentos indígenas fortalece o transe. A luz das velas pisca sobre um balde de vômito enquanto o buscador de visão drogado perde o controle muscular e afunda no colchão, sentindo uma profunda conexão com o universo.
É uma cena familiar para aqueles que acompanham a mania da ayahuasca, na qual os americanos se aglomeram na América do Sul para encontros tradicionais com sabor de conhecimento com plantas alucinógenas amazônicas. Mas esse ritual em particular é apropriado do Gabão e é comercializado para viciados em heroína. Como muitos outros alucinógenos, a ibogaína - o composto psicoativo derivado das raízes da árvore iboga - induz várias horas de admiração, percepção e auto-reflexão. Ao contrário dos outros, no entanto, a ibogaína também remove todos os vestígios de abstinência de heroína. Os usuários acordam sem desejo de um hit.
A recuperação de drogas começa, segundo a história, com um insight crucial quando um viciado atinge o “fundo do poço” e finalmente se torna pronto para mudar. Dada a notória selvageria da abstinência de heroína - junto com a percepção da importância do insight - a ibogaína soa como uma panacéia. O problema é que o problema com o vício em heroína não é a abstinência.
“Eu nunca teria uma recaída quando estava ativamente doente com abstinência. O horror é exagerado – certamente não tão ruim quanto uma doença grave”, diz a especialista em vícios Maia Szalavitz, que também é ex-viciada em heroína e cocaína. “É mais como desistir do amor da sua vida. Você sente que nunca mais terá segurança e conforto.”
Howard Lotsof, que descobriu e popularizou a aplicação da ibogaína aos vícios na década de 1960, descobriu mais tarde que havia mais problemas. Depois de uma viagem intensa e chutando a própria abstinência, ele deu para um casal de amigos. Eles ficaram maravilhados com o desaparecimento dos sintomas de abstinência e decidiram comprar mais heroína.
A dependência física é apenas parte do vício e nem mesmo parte de sua definição. Acima de tudo, é um problema psiquiátrico. A cocaína, por exemplo, é fortemente viciante sem dependência. A toxicodependência é definida como o uso compulsivo de drogas, apesar das consequências negativas. É por isso que abordagens duras de amor não funcionam; a resistência à punição é uma parte intrínseca da condição.
Depois de uma viagem de ibogaína, os usuários tendem a descrever experiências com um outro poderoso que descreve a eles como o mundo funciona, incluindo as etapas que devem seguir para se alinharem aos seus verdadeiros caminhos. Esses insights profundos podem figurar com destaque nas histórias de recuperação, mas como Szalavitz argumenta em Unbroken Brain: A Revolutionary New Way of Understanding Addiction , cerca de 10% dos viciados estão basicamente prontos para parar a qualquer momento e responderão a tudo o que tentarem.
“Na minha experiência, tive um insight e entrei em recuperação no dia seguinte”, diz ela. “Mas essas pessoas têm muitas recaídas.”
Szalavitz enquadra o vício como um distúrbio do desenvolvimento. Menos de 10% dos viciados desenvolvem seus hábitos depois dos 20 anos, quando o córtex termina de se desenvolver e introduz uma aversão adulta ao risco. Além disso, os viciados geralmente estão lidando com algum outro problema de saúde mental ou trauma que os torna vulneráveis e, ao contrário da crença popular, a maioria dos vícios em opiáceos não duram a vida toda. Eles são resolvidos em cinco anos - um pouco mais para a heroína. A tarefa real é principalmente uma questão de manter os viciados vivos e saudáveis (Hepatite C e HIV-negativos) até que possam envelhecer fora do vício, de preferência sem ficha criminal., ao começar na ibogaterapia
A melhor maneira de fazer isso está bem estabelecida. A metadona e outros tratamentos de manutenção de longo prazo reduzem a mortalidade pela metade. Eles criam dependência física, mas não vício, e formam a base para uma vida estável.
A ibogaína foi brevemente escolhida para testes pela indústria farmacêutica, no início dos anos 1990, mas caiu após o surgimento de alguns problemas cardíacos. Disponível em um mercado cinza no Canadá e no México, é uma substância controlada da Tabela 1 nos Estados Unidos, uma lista que inclui LSD, maconha e, sim, heroína. Talvez isso contribua para seu apelo entre os usuários de drogas, que muitas vezes gravitam para a cultura underground de qualquer maneira.
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